¿Qué es este examen?

La AFP (alfafetoproteína) es una proteína producida en el hígado del feto. Durante el desarrollo del bebé, un poco de AFP pasa a través de la placenta a la sangre de la madre. La prueba de AFP mide los niveles de AFP en mujeres embarazadas en el segundo trimestre del embarazo. Demasiada o muy poca AFP en la sangre de la madre puede ser signo de un defecto congénito o de otro problema, por ejemplo:

• Un defecto del tubo neural, una anomalía grave que hace que el cerebro o la columna vertebral del feto se desarrolle anormalmente

• Síndrome de Down, un trastorno genético que causa discapacidades intelectuales y retrasos en el desarrollo

• Gemelos o partos múltiples, porque más de un feto está produciendo AFP

• Error de cálculo de la fecha de parto prevista, porque los niveles de AFP cambian durante el embarazo

Otros nombres: AFP materna, AFP en suero materno, prueba de alfafetoproteína en suero materno, prueba de alfafetoproteína sérica materna

 

¿Por qué se realiza?

La Asociación Americana del Embarazo recomienda ofrecerles una prueba de AFP a todas las mujeres embarazadas entre las semanas 15 y 20 del embarazo. La prueba puede recomendarse especialmente si usted:

• Tiene antecedentes familiares de defectos congénitos

• Tiene 35 años de edad o más

• Tiene diabetes