¿Qué es una prueba de anticuerpos antinucleares (ANA, por sus siglas en inglés ANA)?

La prueba de ANA trata de detectar anticuerpos antinucleares en la sangre. Si encuentra anticuerpos antinucleares en la sangre, eso podría significar que usted tiene un trastorno autoinmune. Un trastorno autoinmune hace que el sistema inmunitario ataque por error células, tejidos u órganos propios. Estas enfermedades pueden causar problemas de salud graves.

Los anticuerpos son proteínas que el sistema inmunitario produce para combatir sustancias extrañas como los virus y las bacterias. Pero en lugar de esto, un anticuerpo antinuclear ataca las células sanas propias. Se lo llama "antinuclear" porque ataca el núcleo (centro) de las células.

Otros nombres: pruebas analíticas de anticuerpos antinucleares, anticuerpos antinucleares fluorescentes, ANA, FANA (por sus siglas en inglés)

¿Para qué se usa?

La prueba de ANA se usa para diagnosticar trastornos autoinmunes como:

• Lupus eritematoso sistémico (LES). Este es el tipo más común de lupus, una enfermedad crónica que afecta a diferentes partes del cuerpo, por ejemplo, las articulaciones, los vasos sanguíneos, los riñones y el cerebro.

• Artritis reumatoide, que causa dolor e hinchazón en las articulaciones, principalmente en las manos y pies

• Esclerodermia, una enfermedad poco común que afecta a la piel, las articulaciones y los vasos sanguíneos

• Síndrome de Sjögren's, una enfermedad poco común que afecta a las glándulas del cuerpo productoras de humedad

¿Por qué necesito una prueba de ANA?

Su médico o profesional de la salud podría pedir una prueba de ANA si usted tiene otro trastorno autoinmune, por ejemplo:

• Fiebre

• Erupciones rojas en la piel, generalmente en la cara y en forma de mariposa (un síntoma de lupus)

• Cansancio

• Dolor e hinchazón de articulaciones

• Dolor muscular